Fukuoka er med sine ca. 1,7 millioner indbyggere Kyushus største og Japans sjettestørste by. Større end både Kyoto og Hiroshima.
Byen er et resultat af sammenlægningen af de to byer Fukuoka og Hakata, som fandt sted for mere end 100 år siden. Byens hovedbanegård, som er endestation for den vestgående Shinkansen-linje, bærer stadig navnet Hakata.
Nanzoin Tempel
Så snart jeg havde fået deponeret min bagage i Hakata, valgte jeg at tage et lokaltog tilbage i den retning, jeg var kommet fra, nærmere betegnet til Kidonanzoin-mae Station i udkanten af byen Sasaguri. En togtur på godt og vel en halv time.
Ved indgangen til tempelområdet, som ligger spredt op ad en bjergside, blev jeg mødt af et skilt, hvis lige jeg ikke før har set i Japan. En henstilling til besøgende om at være ”anstændigt” påklædt.
Budskabet er dog ikke helt entydigt, for i teksten står der, at shorts ikke er tilladt, mens illustrationen antyder, at shorts er ok, blot de ikke er for korte.
Jeg var heldigvis iført lange bukser, så jeg kunne med god samvittighed fortsætte ind på tempelområdet.
Fudo Myo-o
Noget af det første, du møder, er en statue af en bistert udseende herre med et sværd i hånden og omgivet af flammer. Han lyder det ikke særlig mundrette navn Fudo Myo-o, og hans mission er at beskytte sande buddhister og bistå dem i kampen mod dæmoner.
Ser du nærmere på ovenstående billede, vil du bemærke, at hovedpersonen er omgivet af en masse små figurer. De forestiller en særlig type bodhisattvaer,som går under betegnelsen ”arhat”. Ikke to af dem er ens, og af en eller anden grund er der tradition for at bibringe arhat et karikaturlignende udseende.
Den liggende Buddha
Førsteprioritet for de fleste besøgende er imidlertid hverken Fudo Myo-o eller arhat. De kommer for at se, hvad der efter sigende skulle være verdens største bronzestatue. Den forestiller den liggende Buddha, netop afgået ved døden og på vej ind i Nirvana.
Statuen blev færdiggjort så sent som i 1995. Dens dimensioner er enorme og svære at tage ind, når man står foran den. Med sine 41 meter er den omtrent lige så lang, som Rundetårn er højt.
Læg også mærke til statuens fodsåler, som er rigt dekoreret med forskellige buddhistiske symboler.
Du kan læse mere om Nanzoin og den liggende Buddha her og her.
Fukuoka City
Resten af de seværdigheder, der omtales i dette indlæg, befinder sig alle i selve Fukuoka by.
Shofukuji Tempel
Ca. 20 minutters gang fra Hakata Station ligger Japans første zen-tempel, som blev opført allersidst i det 12. århundrede. Shofukuji hedder det. Selv om bygningerne ser gamle ud, er det ikke de originale. Som så mange andre steder i Japan har de været brændt ned til grunden og er blevet genopført indtil flere gange.
Der er ikke mange besøgende, der forstyrrer freden her. Ja, faktisk forekommer der slet ikke at være nogen aktivitet i templet. Men vælger du at lægge vejen forbi, så sæt dig ned på en af bænkene og nyd den rolige stemning, som hersker i parken, der omgiver templet.
Du kan læse mere om Shofukuji her.
Tochoji Temple
Næste punkt på dagsorden er templet Tochoji, som blot ligger fem minutter væk til fods. Det skulle være grundlagt i begyndelsen af det 9. århundrede af den legendariske og allestedsnærværende munk Kukai, også kendt under det posthume navn Kobo Daishi. Et navn, som allerede er dukket op et utal af gange på denne blog, og som du uvægerligt vil støde på igen, hvis du vælger at gå lidt mere i dybden med japansk religion, kultur og historie.
Ud over den berømte grundlægger er templet kendt for sin store træstatue af en siddende Buddha, som dog ikke kan tilskrives Kobo Daishi, da den først stod færdig i 1992. Det er ikke tilladt at tage fotos i det rum, hvor den befinder sig, så nedenstående illustration stammer fra et postkort købt på stedet.
Du kan læse mere om Tochoji her.
Kushida Shrine
Blot 450 meter fra Tochoji kommer du til Kushida Shrine, som er byens ældste og mest populære helligdom. Umiddelbart syner stedet ikke af så meget, men du vil hurtigt opdage, at her hersker en ganske livlig stemning. Og giver du dig tid, rummer helligdommen en hel del seværdigheder, som du kan læse mere om her.
Kommer du her i efteråret, er der gode chancer for, at du vil møde forældre og børn klædt i deres stiveste puds for at fejre Shichigosan. En ældgammel tradition, når børnene når en vis alder.
Canal City
Blot 10 minutter væk finder du Canal City. Jeg har en indgroet aversion mod stormagasiner og indkøbscentre. Canal City hører til sidstnævnte kategori. Noget jeg sjældent besøger, når jeg er i Japan. Men i Fukuoka gjorde jeg en undtagelse, og det vil jeg formentlig gøre igen, næste gang jeg kommer til byen.
Jeg var næppe kommet indenfor, før jeg blev ramt af en voldsom lydbølge i form af ”Land of Hope and Glory”, som gjaldede igennem hele etablissementet. Jeg følte mig straks hensat til en engelsk promenadekoncert ved nytårstide. Men der holdt al sammenligning også op. Lydkilden var, hvad der vel nærmest kan betegnes som et ”vandorgel”, hvor de kraftige vandstråler ”dansede” i takt til musikken. Noget du sjældent oplever i f.eks. Rødovre Centrum.
Der er rigtig meget at se og købe i Canal City, men jeg vil nøjes med at dvæle ved 5. sal i bygningen, hvor der er en særlig afdeling for Ramen restauranter. Hvad centret ellers har at byde på, kan du læse om her.
Der er i alt otte restauranter med forskellige typer ramen fra hele landet, så det var svært at vælge. Men japanerne ved bedst, så hvis du vil have den bedste ramen, må du desværre stille dig i den længste kø.
Ohori Park
Blot ti minutters togtur fra Hakata Station ligger Ohori Park, en forfriskende oase midt i storbyen. Parken omkranser en stor sø med tre små øer, som du alle kan komme ud på.
Alle tre øer er forbundet med hinanden og fastlandet via broer og har du brug for at hvile dig lidt efter en travl dag, er en af øerne et oplagt sted at sætte sig på en skyggefuld bænk med udsigt over vandet.
Du kan læse meget mere om Ohori Park her.
Og vil du vide mere om Fukuokas seværdigheder, kan du tjekke denne hjemmeside.