Når du rejser i Japan, bliver du overalt mindet om, hvor vigtig en rolle forskellige dyr spiller i japansk kultur, religion og folklore. Et godt eksempel herpå er ræven, som du støder på ved mange Shinto helligdomme. Eller vinkekatten, som byder velkommen til både gæster og kunder. Dyrene er ladet med en symbolik, hvis tyngde […]

I Gunma-præfekturet, omkring 120 km nordvest for Tokyo ligger byen Takasaki, som er daruma-dukkens oprindelsessted. Byen er især kendt for to seværdigheder: Templet Shorinzan Darumaji, som netop er tilegnet Daruma, og en kolossal Kannon–statue, som kan ses langvejs fra. Men der er også en tredje seværdighed, som efter min mening er mindst lige så interessant. […]

Den eneste, der kan gøre Jizō rangen stridig som Japans mest populære bodhisattva, er formentlig Kannon. Søger du på nettet, vil du uden tvivl støde på en artikel, der omtaler Kannon som barmhjertighedens gudinde. Og artiklen vil være illustreret med et foto af en gigantisk betonstatue.  Et godt eksempel herpå er den 42 meter høje […]

Vælger du som de fleste japanturister at tage til Kyoto, vil det være en god ide at sætte en ekstra dag af til også at besøge Nara. Byen var Japans hovedstad i perioden 710 til 784. Det vil sige, at det var her kejseren havde sit domicil. Buddhismen, som et par hundrede år tidligere var […]

Jizō er en bodhisattva, på japansk Bosatsu. Måske den allermest populære af slagsen i Japan. Han findes i forskellige størrelser og udgaver, men hyppigst ser du ham som en stenfigur iført rød hue og undertiden også rød hagesmæk. Du støder bl.a. på ham på gravpladser, ved templer og helligdomme eller blot ved vejen, hvor du […]

Længst mod vest på Japans hovedø, Honshu ligger Yamaguchi-præfekturet med hovedbyen af samme navn. Gør du brug af railpass, er der tale om en rejsetid på 6-7 timer fra Tokyo. Alt afhængig af, om du som endelig destination har Shin-Yamaguchi Station, hvor Shinkansen gør holdt, eller om du ønsker at rejse videre med lokaltog til […]

Disse to japanske fænomener kan bedst oversættes med ønsketavler og spådomme. Du ser dem, når du besøger buddhisttempler og Shinto helligdomme. Og i dag kan du sågar købe dem online. Begges oprindelse er Shinto religionen, men som i så mange andre tilfælde har der gennem tiderne været en vis afsmitning fra den ene religion til […]

Godt gemt af vejen i den allervestligste del af Shimane-præfekturet på den vestlige del af Japans hovedø, Honshu finder du den lille by Tsuwano. Byen ligger så afsides, at de færreste turister, det være sig udenlandske eller japanske, har hørt om den. Ikke desto mindre er den bestemt et besøg værd. Tsuwano ligger ca. en time […]

Overalt i Japan ser du den. En lille souvenir med et karakteristisk udseende og samme facon som en ”tumling.” Daruma-dukken, som den kaldes, er en lykkebringende amulet og samtidig et symbol på vedholdenhed. Hvem var Daruma?Daruma er det japanske navn for den indiske buddhistmunk, Bodhidharma, som kom til Kina i første halvdel af det sjette […]

Rejser du i Japan i oktober eller november, vil du ofte ved templer og helligdomme støde på voksne i deres stiveste puds med mindre børn stadset ud efter alle kunstens regler i traditionel japansk klædedragt og for pigernes vedkommende med håret fint sat op.  Det, du her bliver vidne til, er en ældgammel tradition kaldet […]