Kender du lidt til Japan og japansk historie, har du utvivlsomt hørt om Ieyasu Tokugawa, grundlægger af den militærregering (shogunat), der gennem 15 generationer styrede Japan med hård hånd i perioden 1603-1868.  Hvad du måske ikke ved er, at han efter sin død blev guddommeliggjort og fik det posthume navn Tōshō Daigongen, hvilket betyder ”Den […]

Du skal ikke have opholdt dig længe i Japan, før du har lært, at landet har to skarpt adskilte religioner: Shintō og Buddhisme. Førstnævnte repræsenteret ved helligdomme (på engelsk shrines) og sidstnævnte ved templer. Yderligere vil behjertede sjæle forklare dig, at Shintō tager sig af livets festlige lejligheder, som for eksempel bryllupper, mens buddhismen står […]

Syd for Osaka og Nara ligger den store Kii Halvø, som grundet sin religiøse betydning har været valfartssted for pilgrimme i mere end tusinde år. De besøgende er kommet vandrende forskellige steder fra, og der har således med tiden vævet sig et netværk af krydsende stier. Et par af dem med udgangspunkt i de to […]

Har du tilfældigvis en ledig eftermiddag i Kyoto, eller en formiddag – hvis du vel at mærke står tidligt op – kan jeg anbefale nedenstående spadseretur rundt til templer og helligdomme i den østlige del af byen. Om ikke andet så, fordi du herigennem kan få et indblik i, hvor alsidig japansk religion kan forekomme. […]

I den vestligste del af den japanske hovedø Honshū finder du byen Shimonoseki, som ligger ud til Kanmon Strædet, der adskiller Honshū fra den tredjestørste ø Kyūshū. Selv om alle kommer den vej forbi, når de tager med Shinkansen til Kyūshū, er det de færreste, der vælger at stå af for at tage byen nærmere […]

Da jeg fortalte min japanske ven, at jeg havde i sinde at besøge Utsunomiya, så han undrende på mig. Hvad ville jeg dog dér? Og ja, selv om byen kun ligger en time med Shinkansen nord for Tokyo, rangerer den ikke særlig højt på listen over turistattraktioner. De fleste kender den kun som en nødvendig […]

I Wakayama provinsen syd for Osaka ligger Koyasan, et af Japans tre mest hellige bjerge. De andre to er Hieizan og Osorezan. Koyasan er hjemsted for den buddhistiske trosretning, Shingon, der blev grundlagt i begyndelsen af det 9. århundrede af den legendariske munk Kukai. Måske bedre kendt under sit posthume navn, Kobo Daishi. Kommer du f.eks. […]

Ind til midten af firserne var man afhængig af færgeforbindelser, hvis man ville krydse fra hovedøen Honshū over til Japans fjerdestørste ø, Shikoku og vice versa. Først i 1988 kom den første motorvejsforbindelse, som går via øen Awajishima og to broer. I slutningen af det efterfølgende årti blev de to næste gennemgående forbindelser – The […]

Siden det ottende århundrede har Hanami (at se på blomster) været en forårstradition i Japan. Oprindelig var det de blomstrende blommetræer, som man beundrede, men små hundrede år senere overtog kirsebærblomster, på japansk Sakura, rollen som forårsbebuder og symbol på tilværelsens flygtighed. Dengang var det kun overklassen, der gav sig af med den slags, men siden er […]

Jeg har i løbet af de sidste fem årtier været rigtig mange gange i Tokyo, og jeg har set rigtig mange seværdigheder i Tokyo. Alligevel føler jeg ikke, at jeg har et egentligt overblik over denne kolossale metropol. Jo, jeg kender da området omkring Tokyo station og den sydlige del af kejserpaladset, og jeg har […]